Les types d'arc utilisés diffèrent d'une discipline à l'autre, les principales catégories sont les suivante :

• Arc classique
• Arc à poulie ou arc compound
• Arc chasse
• Arc longbow
• Barebow

- Tir en Salle ou "Indoor"
Tir sur des blasons (ou cibles) disposés à 18 et 25 m dont les centres respectifs font comme diamètres 2, 4 ou 6 cm. Il faut tirer 3 fléches par volée en 2 min.

- Tir Fédéral.
Cette forme de tir est spécifiquement française et se tire à 50 m sur des cibles de 120 cm (centres 12 cm). Il faut tirer 3 à 6 flèches par volée en 2 ou 4 min.

- Tir en Campagne ou "FIELD".
En sous bois ou en plaine, sur un parcours vallonné avec pentes et dévers, les cibles sont disposées à des distances connues ou inconnues qui varient entre 5 et 60 m et dont les centres sont fonction des distances et de l'arc utilisé. Il faut tirer 3 flèches par cible, le  temps n'est pas compté mais peut être limité à 4 min

- Tir Nature.
Comme le tir en campagne cette discipline a lieu dans un environnement varié mais avec plus d'obstacles. Les cibles symbolisent des animaux et sont placées entre 5 et 40 m. Les zones à atteindre font au maximum 30 cm. Il faut tirer 2 fléches de 2 pas de tir différents en 30 secondes.

- Tir 3D.
Discipline se rapprochant du tir campagne mais se tire sur des cibles volumétriques entre 5 et 35 m. Il faut tirer 2 fléches en 1 min.

- Tir F.I.T.A. (Fédération Internationale de Tir à l'Arc).
Sa particularité est le tir à quatre distances : 90, 70, 50 et 30 m pour les messieurs et à 70, 60, 50 et 30 m pour les dames. Les centres des blasons ont comme diamètre pour les longues distances (90 à 60 m) 12 cm pour les arcs classiques, 6 cm pour les arcs à poulies et pour les courtes distances (50 et 30 m) 8 et 4 cm.

- Tir 2x70m
C'est la discipline pratiquée au jeux olympiques. Il faut tirerdeux fois 72 flèches en 12 volées sur un blason de 120 cm située à 70 m.

La durée des compétitions varie d'une journée pour les concours classiques à cinq jours pour les épreuves majeures, l'archer tirant durant ce temps entre cent cinquante et trois cents flèches.